４０代からコラーゲンの急激な減少！老化しないための４つの対策

４０歳を越えたとたんはっきりと肌の衰えを感じていませんか？お肌のハリの無さや目の周りのシワやくぼみが気になり始める年代です。疲れていなくても「疲れてる？」って聞かれたり。それは皮膚を支えるコラーゲンの量や質が悪くなっているからかもしれません。

１．４０代から急激に減り始めるコラーゲン

肌の土台である真皮の約70％はコラーゲンでできていて、ハリや弾力を保つ役割を担っています。

肌の中の細胞はコラーゲンを少しずつつくり出して、少しずつ分解してというサイクルをゆっくりゆっくり行っています。加齢に伴って細胞やコラーゲン自体が老化すると、コラーゲンの生産・分解のサイクルがもともとゆっくりなのにより一層遅くなってしまいます。

皮膚のコラーゲン量は40歳を過ぎたころから急激に減り始めます。これはコラーゲンの分解量が合成量を上回るためと考えられています。30代まではあまり気にならなかった肌のハリや弾力の無さ、目の周りのシワ、くぼみなどが気になるのはこのためなのです。

２．コラーゲン自体も老化する

さらにコラーゲンはその量の減少も問題ですが、コラーゲン自体も老化してしまいます。他のたんぱく質よりも丈夫に作られているコラーゲンは、作られるのも分解されるのもゆっくりでその寿命は数カ月～数年ととても長いものです。長く体に留まる間、残念なことにコラーゲンを老化させる老化架橋（ＡＧＥｓ架橋）が起こってきます。もともとコラーゲンがもっている良い結合（リジノノルロイシン架橋やピリジノリン架橋）は繋がりを強くし、お肌の弾力、しなやかさを生み出す結合ですが反対に老化架橋は肌を硬くさせ、弾力を失わせる悪い結合なのです。この現象を「糖化」といいます。

一度できた余分な老化架橋は本来の遺伝子に組み込まれた細胞活動ではないためなかなかとれません。老化したコラーゲンがそこに居座ることになります。この老化架橋ができる原因は、紫外線などによるコラーゲンの「酸化」、余分な糖とコラーゲンが結合する「糖化」によるものです。では　どうすればいいのでしょうか？

３．老化しないための４つの対策

コラーゲンを増加させて老化もさせない４つの対策をまとめました。

紫外線を浴びない　活性酸素を作らせない
糖尿病になるほどの糖質の過剰摂取をしない
コラーゲンを含む良質なたんぱく質を取る
コラーゲンをつくりだす線維芽細胞を元気にする

があげられます。

３-１．紫外線を浴びない　活性酸素を作らせない

近年　注目されている紫外線Ａ波。紫外線の約95％がこのＡ波です。これは肌の真皮まで届き、DNAやコラーゲンを破壊してシミ・シワの原因になることが分かっています。紫外線Ａ波は冬場は夏の日の半分ほどになりますが、ガラスを透過するので室内でも曇りの日でも降り注いでいて、知らず知らずのうちにダメージを与えています。紫外線を浴びることで活性酸素が作られますから、紫外線をできるだけ浴びないことが大切です。日中15分間の直射日光を顔に受けるだけでもダメージがあります。外出時は日傘をさす、日常使いできる弱めの日焼け止めを常用する、窓には紫外線カットフィルムを張るなどできるだけ紫外線を浴びない工夫が必要です。

３-２．糖尿病になるほどの糖質の過剰摂取をしない

余分な糖質をとることによってコラーゲンに糖が結びつきます。糖質とは炭水化物のことで、砂糖などの甘いものの他に白米やパン、スパゲティ、うどんなども含まれます。糖は通常の食事で取る範囲ではあればまったく問題ではありませんがお酒を大量に飲んだあとの〆のラーメンを良く食べるとか、毎日間食でスナック菓子を大量に食べるとか、血糖値が常に高くなるような食生活は改善しなければなりません。これらは頻度によりますので年に数回行っても何の問題もありませんが、週に数回行ったら蓄積されることになりますから見直しが必要です。ご飯よりも野菜を先に食べるだけでも血糖値の上昇がだいぶ抑えられます。

３-３．コラーゲンを含む良質なたんぱく質を取る

コラーゲンはたんぱく質の一種で、アミノ酸を材料にして細胞が作り上げるものです。ですからコラーゲンをつくりあげる材料を体に取り入れてあげる必要があります。肉類・魚介類・豆類にたんぱく質は豊富に含まれています。「５日連続でコラーゲンを簡単に取り入れられる食品オススメ５選」で紹介した食品も材料となるたんぱく質・コラーゲンが多く含まれていますから特にオススメです。

３-４．コラーゲンをつくりだす線維芽細胞を元気にする

肌でコラーゲンをつくりだしている細胞は線維芽細胞と呼ばれています。実はこの線維芽細胞がすごく大切で、肌を構成するコラーゲンをはじめ、ヒアルロン酸やエラスチンまでもつくりだしているスーパー細胞なのです。日々、自らの美しさの素になるものをつくりだしてくれている細胞なんです。線維芽細胞を活性化するにはビタミンＣをはじめとするビタミン類、アミノ酸が２～３個繋がったジ・トリペプチドがあげられます。ジ・トリペプチドやビタミンＣを両方含んだコラーゲンの商品も販売されています。